Los glóbulos blancos, más conocidos como leucocitos, representan el mejor mecanismo de defensa de nuestro organismo frente a microorganismos infecciosos y sustancias extrañas. Alrededor de 100 mil millones se producen en la médula ósea cada día, mientras que la cantidad total de glóbulos blancos en un volumen dado de sangre se expresa como el número de células por microlitro.
Los siguientes pertenecen a esta categoría de células sanguíneas:
- Neutrófilos;
- Basófilos;
- Linfocitos;
- Monocitos;
- Eosinófilos.
Las pruebas de laboratorio permiten estimar con absoluta precisión el número total de glóbulos blancos presentes en la sangre.
Hay dos escenarios que pueden surgir y merecen un estudio detenido.
- Leucopenia: es la reducción del número de leucocitos en circulación (menos de 4.000 unidades por microlitro de sangre). En este caso, la persona puede infectarse con mucha más facilidad.
- Leucocitosis: aumento del número de glóbulos blancos por encima de 11.000 unidades por microlitro de sangre.
Esta condición es un síntoma de una respuesta natural del cuerpo humano a una infección, pero también puede ser el resultado de tomar medicamentos específicos.
Leucocitosis
El recuento sanguíneo puede revelar un aumento en el número de glóbulos blancos y esto puede deberse a una o más fracciones de leucocitos.
Generalmente, el sujeto descubre que tiene esta condición solo cuando tiene una muestra de sangre.
Nunca se debe descuidar una situación de este tipo: el médico tratante somete al paciente a un examen completo, analiza los síntomas que este último informa y prescribe más pruebas;
todo esto con el fin de identificar la causa desencadenante y establecer la terapia correcta.
Sin embargo, el aumento por encima del umbral de glóbulos blancos se puede atribuir a diferentes causas.
- Infección en curso: el organismo estimula la producción de un mayor número de leucocitos para combatir el agente infeccioso externo.
- Reacción al tratamiento farmacológico.
- Funcionamiento incorrecto o patología de la médula ósea con la consiguiente sobreproducción de leucocitos.
- Afecto del sistema inmunológico.
Finalmente, hay ciertos momentos en la vida en los que se puede registrar un aumento de leucocitos; estos incluyen el parto, el embarazo y situaciones de alto estrés.
Leucocitosis con aumento de neutrófilos
Se remonta a infecciones bacterianas, estados inflamatorios agudos o crónicos y leucemia mieloide crónica (casos raros).
L en los síntomas asociados con esta enfermedad incluye:
- leucocitosis persistente en ausencia de fenómenos infecciosos e inflamatorios;
- aumento del número de plaquetas y LDH;
- agrandamiento patológico del bazo.
Otras posibles causas del aumento de neutrófilos son el tabaquismo, los deportes, los factores hereditarios, el embarazo, la intoxicación y el infarto.
Leucocitosis con aumento de basófilos
Es una afección esporádica relacionada con afecciones inflamatorias o con enfermedades hematológicas como los síndromes mieloproliferativos. También puede ocurrir después de la extirpación del bazo o junto con enfermedades como el sarampión y la varicela.
Leucocitosis con aumento de linfocitos
Puede ocurrir después de una infección viral (por ejemplo, mononucleosis ) o crónica (por ejemplo, tuberculosis, brucelosis, VIH). Además, no se excluyen las enfermedades de la sangre como la leucemia crónica o aguda, el abuso de alcohol, el tabaquismo y el estrés.
Leucocitosis con aumento de monocitos
Puede surgir en casos de tuberculosis, mononucleosis, enfermedades autoinmunes sistémicas ( artritis reumatoide , lupus eritematoso) y enfermedades intestinales inflamatorias ideopáticas (colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn ).
Leucocitosis con aumento de eosinófilos
El aumento de eosinófilos se puede registrar en todos aquellos que padecen alergias, pero también puede ser el síntoma revelador de una patología parasitaria como la malaria o la toxoplasmosis.
Finalmente, existe una posible correlación con neoplasias, leucemias o linfoma de Hodgkin.
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