¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn?
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son dos enfermedades que forman parte de la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o de la enfermedad inflamatoria intestinal.
En particular, la enfermedad de Crohn implica, en la mayoría de los casos, una inflamación que afecta la última parte del tubo intestinal, el íleon y el colon.
Aún no se conocen las causas desencadenantes, pero algunos estudios científicos han demostrado que la activación del sistema inmunológico por parte del músculo intestinal conduce a la aparición de la enfermedad, que parece estar relacionada con tres eventos principales:
- la degradación de las paredes intestinales;
- la predisposición a la enfermedad debido a factores genéticos hereditarios ;
- Uso de cigarrillos que aumentan el riesgo de contraer la enfermedad.
La enfermedad de Crohn, como muchas otras enfermedades, puede ocurrir a todas las edades, pero algunas estadísticas han demostrado que la mayor incidencia se registra entre los 15 y 35 años y después de los 65 años. Una investigación de AMICI (Asociación Nacional de Enfermedades Intestinales Inflamatorias Crónicas) encontró que actualmente, en España, alrededor de 100,000 personas se ven afectadas por enfermedades crónicas relacionadas con el intestino y entre un 30 y un 40% están afectadas por la enfermedad de Crohn . Los datos también informaron que hay una mayor incidencia en los países occidentales mientras que está casi ausente en los países del Tercer Mundo. De hecho, parece que esto se debe a la mayor precisión de los médicos al diagnosticar el trastorno.
Generalmente, los síntomas que se utilizan para identificar la enfermedad en el paciente son los siguientes:
- presencia inicial de fiebre leve;
- pérdida de peso debido a falta de apetito o mala absorción de nutrientes;
- manifestación posterior de dolor abdominal , especialmente en la porción inferior del intestino;
- el dolor aumenta con la palpación y al tacto se sienten áreas más hinchadas, como » salchichas»;
- la enfermedad implica la pérdida de heces en forma de diarrea o heces semi-acuosas con una frecuencia de 3-4 veces al día;
- en algunos casos ocurre la presencia de sangre oculta , aunque puede no ser visible a simple vista.
Cómo se trata la enfermedad de Crohn: terapias
Al igual que la colitis ulcerosa, una vez que la enfermedad se ha diagnosticado con precisión, es importante realizar un curso de terapia que tenga como objetivo reducir los síntomas y la progresión de la enfermedad.
Entre los fármacos más utilizados por los pacientes se encuentran:
- supresores de la respuesta inmune;
- antibióticos
- mesalazina;
- cortisona.
Los de última generación son fármacos biológicos, como infliximab y adalimumab , antiinflamatorios con una alta especificidad: son capaces de bloquear la activación de citocinas (moléculas de proteínas particulares) implicadas en la activación del sistema inmunológico. La salazopirina también se usa ampliamente .
En los últimos años, la eficacia de ustekinumab, un fármaco biológico aprobado por la Unión Europea en noviembre de 2016, que se administra por vía intravenosa en pacientes que no responden a otros tratamientos, se ha ido afirmando cada vez más . Parece que el fármaco bloquea una citoquina particular implicada en la fase aguda de la enfermedad y reduce otras respuestas inmunitarias relacionadas, como las que afectan a las articulaciones.
En sujetos de edad avanzada se debe considerar cuidadosamente el uso de fármacos biológicos, ya que en general son sujetos que padecen hipertensión. Por tanto, antes de la administración es de fundamental importancia elegir un fármaco que actúe de forma sistémica o de acción limitada, según el caso concreto.
Donde te importa
El uso de algunos medicamentos, como el infliximab, aunque tienen numerosos beneficios, requiere una atención especial mientras se toman.
Infliximab suele inocularse por vía intravenosa en pacientes que no responden al tratamiento tradicional.
Sin embargo, este tipo de fármaco puede provocar reacciones adversas muy graves, por lo que es de fundamental importancia que sea administrado por personal altamente cualificado.
Hoy en día, de hecho, los fármacos biológicos se inoculan, lentamente por vía intravenosa, solo en hospitales, en particular en las salas de gastroenterología.
En España, uno de los centros más reconocidos para el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Crohn es el “Instituto Científico de Hospitalización y Atención Humanitas” (IRCCS Humanitas) de Milán . Con el tiempo, el servicio de gastroenterología del centro se ha ido especializando cada vez más en las enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, gracias a la presencia de un equipo altamente cualificado formado por endoscopistas, gastroenterólogos, radiólogos, cirujanos y patólogos. También es un centro de referencia para otros trastornos asociados a los intestinales, como:
- cirrosis biliar;
- espondilitis;
- artritis;
- uveítis e iritis.
Además del «diagnóstico y tratamiento» de patologías, el IRCCS Humanitas, en el laboratorio de inmunopatología intestinal, se dedica a investigar los factores genéticos relacionados con la aparición de patologías. El hospital de Padua con el equipo médico del Prof. Dr .. Giacomo Carlo Sturniolo está a la vanguardia en el estudio y tratamiento de pacientes que padecen enfermedades intestinales crónicas.
Alimentación: alimentos recomendados y no recomendados
Junto con terapias específicas, la enfermedad de Crohn puede mantenerse bajo control mediante dietas específicas.
En el caso de una fase aguda es fundamental evitar:
- producto lácteo;
- azúcar y sal de mesa;
- frutas, legumbres, verduras y cereales, es decir, alimentos de fácil digestión y fermentación en el intestino;
- alimentos picantes, como jengibre, chile, rábano picante, ajo y cebolla
- champiñones;
- c ibi grasas y aditivos alimentarios que acentúan el estado inflamatorio.
En general, la dieta que se utiliza en la fase crónica de la enfermedad aporta unas precauciones sencillas pero imprescindibles para reducir la inflamación intestinal. De hecho, no se recomienda freír ni asar a la parrilla como métodos de cocción y se permiten hervir, cocinar al vapor / presión y cocinar al vacío. Es bueno reducir la cantidad de lácteos, azúcar, especias , bebidas alcohólicas y prestar especial atención a las fibras insolubles, contenidas en la cáscara de las legumbres y verduras, que pueden inducir diarreas e hinchazón intestinal.
Entre los alimentos recomendados se encuentran:
- pescado, rico en ácidos grasos omega-3;
- carne, especialmente pavo;
- ly verduras, excepto en la fase aguda;
- huevos, excepto en el caso de exportación de la vesícula biliar;
- moderar el consumo de todos los frutos secos.
La ciclicidad de la enfermedad: fase activa y remisión.
La enfermedad de Crohn se manifiesta con la repetición «cíclica» de una fase activa y una fase de remisión.
El primero coincide con la fase aguda o con las manifestaciones de los síntomas; se cree que se debe al estrés y otros factores que activan erróneamente el sistema inmunológico. De hecho, es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico «ataca» al propio cuerpo.
A la fase aguda le sigue la de remisión con regresión de los síntomas, hasta la desaparición. Una nutrición adecuada y el uso de medicamentos adecuados ayudan a mantener la enfermedad bajo control.
Cuando operar
Se le ocurre a la cirugía (alrededor del 70-80% de la cas i ) cuando las terapias médicas se convierten en inefficac iy cuando experimenta complicaciones graves, como hemorragia intestinal, abscesos, perforación y obstrucción intestinal.
En general, en las personas con enfermedad de Crohn, las paredes intestinales están engrosadas y la luz del tubo tiene un diámetro menor. La cirugía permite extirpar una porción del intestino, beneficiando al paciente. No es determinante para la enfermedad en sí sino para la complicación específica, de hecho puede suceder que el paciente necesite, con el tiempo, varias cirugías. Lo que estamos tratando de lograr es una limitación de la obstrucción intestinal, para evitar toparnos con el síndrome del colon corto. Desde la década de 1990, estas intervenciones se realizan mediante laparoscopia que también se utiliza en el campo del diagnóstico. Sin embargo, es importante que lo realicen médicos altamente especializados. En algunos casos, puede ser necesaria una cirugía de ostomía.
Las personas con enfermedad de Crohn pueden llevar una vida normal
Gracias a los avances en la investigación científica, el conocimiento sobre las enfermedades inflamatorias del intestino se ha ampliado considerablemente, en particular para la enfermedad de Crohn. Las medicinas tradicionales y biológicas de última generación son capaces de controlar la enfermedad para que no progrese a formas más graves. Además, la nutrición es uno de los factores que no se debe subestimar . La investigación ha identificado, de hecho, qué alimentos pueden desencadenar la aparición de la enfermedad y cuáles están permitidos. Por tanto, es muy importante seguir estas sencillas reglas para llevar una vida normal.
Nombres famosos afectados por la enfermedad de Crohn
Hay muchas estrellas que no se dejan vencer por la enfermedad de Crohn. Un ejemplo es la bella modelo Bethany Townsend que elige publicar sus fotos en la página de Facebook de la asociación Crohn’s and Colitis UK. La guapa joven de 23 años no se deja afligir por la enfermedad ni por la vergüenza de la bolsa de colostomía , tanto es así que la retratan en bikini. La foto obtuvo de inmediato un gran consenso popular con más de 200 me gusta y es fuente de inspiración para todos aquellos niños que padecen esta enfermedad.
También han «salido del armario» otros artistas, como la famosa cantante Anastacia que en más de una entrevista ha declarado públicamente padecer la enfermedad de Crohn desde la adolescencia.
El estrés como principal causa de recaídas y fase activa
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son Enfermedades Intestinales Crónicas caracterizadas por una tendencia cíclica en la que las fases agudas se alternan con los síntomas relativos y las fases de regresión.
En particular, para la enfermedad de Crohn, se han realizado algunos estudios científicos que han demostrado que factores ambientales, como el estrés y el tabaquismo, pueden afectar la manifestación de la enfermedad.
También se ha observado que algunos alimentos ricos en grasas, productos lácteos y el uso de especias también pueden conducir al inicio de la fase aguda.
Los últimos estudios sobre la macrobiota intestinal
A nivel del tracto gastrointestinal existen numerosas especies de microorganismos que han establecido una relación simbiótica con el hospedador al participar en los procesos relacionados con la digestión. Puede suceder que en algunas condiciones se altere la relación entre las diferentes especies, esto puede llevar a un aumento de microorganismos patógenos respecto a los beneficiosos. El resultado es una inflamación de la mucosa intestinal que, al activar el sistema inmunológico , puede inducir la aparición de la enfermedad de Crohn.
Estudios científicos recientes han demostrado que la microbiota se puede utilizar en la terapia contra esta enfermedad.
En este sentido, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha liberalizado el trasplante de microbiota fecal para tratar enfermedades relacionadas con la inflamación intestinal . Ya en la medicina china antigua se usaba una «sopa amarilla» para tratar la diarrea severa.
Por tanto, el trasplante de microbiota intestinal puede constituir una verdadera esperanza para todos aquellos que padecen Enfermedades Inflamatorias Intestinales.
Mecanismos de la microbiota a nivel molecular
Entre las diferentes especies de microorganismos, parece que los patobiontes están relacionados con la enfermedad de Crohn. Estos son microorganismos que normalmente establecen relaciones simbióticas con el hospedador. En caso de disbiosis, pueden activar el sistema inmunológico.
En condiciones normales, la mucosa intestinal está protegida del ataque inmunológico mediante dos tipos de barreras: una a nivel de la luz y otra a nivel de la mucosa. Cuando se supera la primera barrera, se activan los linfocitos T y los macrófagos de la propia mucosa . En caso de que se produzca un evento disbiótico, los patobiontes adquieren una competencia que les permite superar la segunda barrera . El huésped está sometido a una respuesta masiva del sistema inmunológico, que ataca la flora bacteriana, aumentando el proceso de disbiosis; esto a su vez implica la activación de citocinas inflamatorias y la combinación de todos los síntomas relacionados con la enfermedad de Crohn.
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