¿Qué es la mastitis?
Cuando se trata de mastitis, no todo el mundo tiene una idea clara. De hecho, son muchas las mujeres que descubren la existencia de esta patología en el momento en que se diagnostica. La mastitis es una enfermedad inflamatoria cuyo origen en la mayoría de los casos es bacteriano. Esta enfermedad afecta principalmente a mujeres en edad fértil,durante la lactancia del recién nacido, y es fácilmente reconocible ya que puede alterar tanto la apariencia como las funciones primarias de la mama. La mastitis afecta los conductos mamarios, que son los canales que permiten que la leche materna salga de los senos a través de los pezones. Podría pensar que con la mastitis en su lugar, la madre ya no puede amamantar a su recién nacido, pero en realidad este no es el caso. Incluso si padece mastitis, de hecho, la mujer aún puede continuar con la lactancia, pero debe seguir algunas pequeñas precauciones del médico para ella y para el bebé. No solo eso, porque drenar los senos y dejar que la leche materna fluya hacia afuera a través de la lactancia es esencial para el proceso de curación de la mastitis, así como para evitar que la infección se propague al resto de la mama. La mastitis generalmente ocurre en los primeros tres meses de lactancia y casi siempre es monolateral: es decir, afecta una mama a la vez (ocasionalmente puede pasar de una mama a otra)
Causas de la mastitis: ¿por qué surge la infección?
La mastitis no es una causa única . Los orígenes, de hecho, pueden ser diferentes y se dividen sustancialmente en causas de naturaleza mecánica y causas de naturaleza viral, por lo tanto infecciosas. Entre las causas mecánicas, en primer lugar se encuentra la incorrecta sujeción del bebé al pecho. Si el bebé se agarra al pecho de forma incorrecta, en posiciones incómodas y con excesivo entusiasmo, esto puede provocar lesiones en la piel o las temidas fisuras. Obviamente, cualquier herida abierta es un vehículo potencial para virus y bacterias y, por lo tanto, para infecciones como la mastitis. En cuanto a las causas de carácter viral, generalmente el estado de debilidad de la madre y la consecuente bajada de las defensas inmunitariaspueden determinar o favorecer la entrada de patógenos (por ejemplo virus, bacterias, etc.) en las glándulas mamarias. Entre ellos se encuentra el estafilococo.: esta bacteria es una de las más implicadas en el desarrollo de mastitis. Como ya hemos mencionado, uno de los tipos más comunes de mastitis es la relacionada con la lactancia, que se denomina mastitis puerperal. Suele ser una mastitis aguda, episódica y no crónica, que se resuelve en unas pocas semanas. Existen otros tipos de mastitis aguda, cuyas causas son absolutamente independientes de la lactancia materna, y se denominan mastitis no puerperal; sin embargo, las causas siempre son bacterianas. No debemos olvidar las mastitis crónica, que tienen diversas causas, y las debidas a un exceso momentáneo de hormonas estrogénicas, como la mastitis ligada a la pubertad. Otras causas de mastitis están representadas por la dilatación de los conductos lácteos típicos de la lactancia materna,
¿Cuáles son los principales síntomas de la mastitis?
La mastitis tiene síntomas muy específicos, que no se pueden confundir con los de otra enfermedad. La mujer que lo padece, de hecho, se queja de un dolor muy fuerte en la mama, en correspondencia con la mama que ha desarrollado la infección. A menudo se agrega una hinchazón anormal al dolor del seno: el área afectada está enrojecida e irritada, y se siente un ardor intenso cuando está amamantando. Generalmente, a esta sintomatología específica se suman también síntomas inespecíficos como fiebre y fatiga.Debido a estos síntomas inespecíficos, la mastitis a veces se confunde con un síndrome de gripe común. Un buen médico, sin embargo, puede adivinar el diagnóstico a través de una visita al especialista o incluso simplemente escuchando los síntomas informados por la mujer y examinando su seno. Aunque, si se trata a tiempo, no suele ser peligroso para la salud de la mujer o del niño, tampoco se debe subestimar la mastitis. Si no se trata, de hecho, puede convertirse en trastornos mucho más graves, por ejemplo provocando un absceso o provocando la formación de pus dentro de las glándulas mamarias.
¿Cómo se trata la mastitis? Las principales intervenciones
Una vez diagnosticada la mastitis, el médico especialista decidirá qué tipo de intervención realizar. Los tratamientos son diferentes:
- En primer lugar están los antibióticos, cuya función es eliminar la carga bacteriana que provocó la aparición de la enfermedad. Los antibióticos actúan en la raíz del problema, erradicando la causa y consecuentemente determinando una regresión progresiva de los síntomas;
- Su médico también puede decidir tomar antiinflamatorios de venta libre, por ejemplo, acetaminofén o ibuprofeno. Estas moléculas no intervienen en las causas de la mastitis sino en los síntomas, aliviándolos y facilitando así una curación espontánea de la enfermedad.
Independientemente de si se utilizan antibióticos o antiinflamatorios, el médico decidirá si la mujer puede continuar amamantando o no. Por lo general, si los medicamentos que se toman no representan un riesgo para el recién nacido, la lactancia tiende a continuar incluso con mastitis en curso. Como se mencionó anteriormente, la lactancia materna puede representar en sí misma una especie de cura para la mastitis, ya que evita que la leche se estanque y promueve su salida por los pezones.
Otros tratamientos no médicos pero lo suficientemente efectivos para aliviar los síntomas de la mastitis están representados por las compresas: estas deben aplicarse en la zona afectada y deben estar muy calientes antes de amamantar y frías inmediatamente después de amamantar.
Si, por el contrario, no intervino a tiempo y la mastitis se ha convertido en un absceso, puede ser necesaria una incisión quirúrgica.
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