¿Qué es la Stevia?
Stevia es una planta nativa de hoja perenne de América del Sur.
Es conocido sobre todo por su poder edulcorante, cientos de veces superior al del azúcar.
Hasta 2011 no era posible comprar sus hojas secas en diversas tiendas y herbolarios, ya que su comercio estaba prohibido. Se temía que fuera perjudicial para la salud, ya que aún no había suficiente información científica.
Luego de una extensa investigación, se dio el consentimiento para la importación y hoy encuentra diversos usos en la cocina, para quienes quieren evitar el uso de azúcar blanca, aspartamo y otros tipos de edulcorantes.
Para obtener el efecto edulcorante, las hojas de stevia deben secarse, de lo contrario también se pueden masticar «crudas». El sabor de las hojas frescas de stevia recuerda al regaliz y es adecuado para quienes quieren limitar las calorías.
Esta planta, de hecho, se puede definir dietética, como la sustancia edulcorante que se obtiene triturando las hojas, tiene muy pocas calorías y por tanto es apta para quienes quieren adelgazar.
Es bueno prestar mucha atención a las dosis de este edulcorante, considerando que 40 g tienen el mismo efecto que 100 g de azúcar tradicional.
El hecho de que se pueda utilizar en forma de polvo permite una gran versatilidad de uso en la cocina, que se ilustrará a continuación, no sin antes haber reportado alguna información sobre sus propiedades.
Las propiedades de la stevia
La planta de stevia tiene más de 140 calidades diferentes y la más adecuada para endulzar alimentos y bebidas es la rebaudiana, que lleva el nombre de su descubridor Rebaudi.
Su composición orgánica muestra que está compuesta por un 80% de agua, mientras que el resto está formado por proteínas, minerales, entre ellos potasio, hierro, magnesio , sodio, manganeso y fósforo, pero también vitaminas, en particular A, C y algunas del grupo B.
Tres de las propiedades que se han reconocido es la de ser antihipertensivo, por lo que debe tomarse sin sobrepasar nunca las dosis recomendadas, ya que podría bajar mucho la presión. De hecho, no se recomienda para quienes padecen hipotensión y en días particularmente calurosos.
A esto se suma también la acción antiinflamatoria y antifúngica, así como la acción antibacteriana. Las poblaciones sudamericanas que consumen habitualmente esta planta, tanto comiéndola en hojas como seca, denotan un porcentaje mucho menor de infecciones respiratorias y catarros clásicos. Se utiliza con mucha frecuencia en suplementos adelgazantes como Multislim, una bebida que hace adelgazar activando el metabolismo pero que no deja al organismo sin los elementos esenciales que necesita.
S ignifica, por tanto, que también es capaz de fortalecer el sistema inmunológico.
También puede ser una panacea para quienes padecen problemas de la cavidad bucal, como caries, periodontitis, gingivitis, porque además de calmar la inflamación, puede acelerar el proceso de curación de cualquier herida y microabrasión. Esto es especialmente importante para quienes padecen periodontitis, una infección de la mandíbula, y necesitan neutralizar las bacterias que proliferan en las bolsas periodontales.
Parece que también logra bloquear la proliferación de placa.
Su composición es apta para aquellas personas con problemas óseos, como las que padecen osteoporosis, de hecho, es capaz de acelerar la absorción de calcio y prevenir la desmineralización ósea en las mujeres, que están más expuestas a la osteoporosis tras la menopausia.
Su poder edulcorante no viene dado por la presencia de sacarosa, por lo que también podría ser utilizado por quienes padecen diabetes.
Sin embargo, la ingesta de stevia para diabéticos debe realizarse bajo estricta supervisión médica.
En los países de América del Sur, algunas poblaciones usan polvo de stevia para crear una especie de crema que puede aclarar las manchas de la piel, prevenir grietas e incluso erupciones cutáneas, incluido el acné. Por tanto, también se puede utilizar como producto de belleza antienvejecimiento.
La stevia es bien tolerada incluso por quienes padecen ácido estomacal y, de hecho, puede ser útil para combatirla.
Además de estar indicado como edulcorante en dietas de adelgazamiento, ayuda al proceso digestivo y, recientes investigaciones científicas realizadas en Tailandia, han demostrado que también tiene efectos antitumorales y cardiotónicos.
Los usos de la stevia en la cocina
La stevia se puede utilizar en la cocina exactamente como ocurre con el azúcar blanco granulado o el azúcar de caña, con la previsión de prestar atención a las dosis.
Es apta tanto para endulzar bebidas frías y calientes como para la preparación de postres al horno, donde se potencia aún más el sabor dulce.
También es adecuado para la preparación de postres de cuchara, como el tiramisú, pero también para tarta de queso, galletas, bizcocho y mermeladas.
Quienes lo han probado sugieren utilizar stevia en particular con mermelada de naranja, a la que da un sabor agridulce muy agradable. Lo mismo se puede utilizar en quesos duros, para realzar su sabor.
Deja una respuesta